Puisque aujourd’hui le soleil ose quelques rayons timides sur la forêt d’Orléans, j’en « copie-colle » sur le blog. Pour ce faire, quelques photos de l’Ajonc d’Europe, Ulex europaeus, cet arbuste épineux dont les fleurs jaune d’or illuminent les lisières. Moins réguliers que son cousin l’Ajonc nain, Ulex minor, cette plante d’affinité atlantique est en limite Est de sa répartition naturelle. L’Ajonc d’Europe se rencontre sur les sols sableux et acides dans l’Est du massif de Lorris, mais aussi dans le Val de Loire et en Sologne. Ses racines puissantes lui permettent de résister aux vents forts de l’océan et stabilisent le sol. C’est pour cette dernière raison que le génie routier le plante sur le bord des talus. Haut de deux mètres, touffu à souhait, muni de petites feuilles piquantes, il possède une armada d’épines fortes. Épines qui effectueront la photosynthèse, palliant la petite surface foliaire. Ulex europaeus a partagé longtemps la vie des paysans pauvres. Il était coupé et mis en fagot pour remplacer le bois, planté en haie serrée pour clôturer les parcs des animaux, écrasé et pillé pour remplacer le foin devenant la Luzerne des pays pauvres. Fleuris dès février, les bosquets sont autant de soleils dans la nature engourdie. Barrière infranchissable, il va servir d’abri pour la nidification de nombreux passereaux comme les Bruant, les Traquet… Ulex europaeus est une aubaine pour les insectes, ses fleurs sont mellifères et dégagent une odeur douce, subtil mélange d’amande et de noix de coco.
CLASSIFICATION
- Règne : Plantae
- Division : Magnoliophyta
- Classe : Magnoliopsida
- Ordre : Fabales
- Famille : Fabaceae
- Genre : Ulex
- Espèce : europaeus
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- Ulex Europaeus, l’Ajonc d’Europe.
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- L’Ajonc d’Europe était souvent employé comme haie défensive. Maintenant, le barbelé prend la relève, mais la campagne est moins belle.
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- Un buisson isolé en lisière du massif de Lorris en forêt d’Orléans.
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- Une branche chargée de fleurs, dans le Val de Loire à Bonnée.
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- Les tiges solides de l’Ajonc d’Europe sont striées et les rameaux sont verts.
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- Les épines sont nombreuses et atteignent cinq centimètres de long, impossible de traverser un buisson.
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- Les feuilles sont très petites, souvent divisées en trois, les extrémités se terminent par une épine.
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- Les boutons floraux sont duveteux et blancs, les épines plus longues les protègent de la gourmandise des cervidés.
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- Le calice à deux valves prend une couleur jaune-verdâtre à la floraison. Sa surface est velue.
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- Les fleurs, 1,5 à 2 cm, sont typiques des Fabacées. 5 pétales, une grande en haut : l’étendard, 2 latérales forment les ailes et 2 soudées en bas forment la carène d’où l’impression d’une fleur à 4 pétales.
