Le Petit Mars changeant. Apatura ilia (Denis & Schiffermüller 1775)
Envergure de 64 à 70 mm. Période de vol : mai à mi-octobre.
CLASSIFICATION
• Règne : Animalia
• Division : Arthropoda
• Classe : Insecta
• Ordre : Lepidoptera
• Famille : Nymphalidae
• Genre : Apatura
• Espèce : ilia
Le Petit Mars changeant n’est pas rare sur ses stations, mais ses stations sont de plus en plus rares en forêt d’Orléans. Il lui faut une forêt bordée d’un bois humide où poussent les peupliers et les saules sur lesquels se développe sa chenille. Le papillon vole dans la canopée des grands arbres. Il se laisse volontiers admirer lorsqu’il descend sur le sol pour s’alimenter de sels minéraux trouvés sur les déjections animales. Deux formes pour ce papillon, la forme ilia : papillon noir à bande blanche et la forme clytie : papillon brun à taches et bandes orangées. Les mâles ont des reflets bleu-violet sur le dessus des ailes. L’ocelle sur le dessus de l’aile antérieure est caractéristique, le Grand Mars changeant n’en possède pas. Deux générations dans l’année, l’hiver est passé par la chenille.